Le cover più belle di ottobre?

Ed eccoci all'ultimo lunedì del mese con la proclamazione ufficiale delle copertine che ad ottobre hanno conquistato maggiori consensi sul gruppo di Leggo Rosa.

E' uscito il 26 settembre ed ha subito scalato le classifiche di Amazon, conquistando anche i consensi dei nostri amici di Leggo Rosa, che l'anno eletta la più bella cover di ottobre. Parliamo de Il leone di Roma, l'ultimo romanzo di Adele Vieri Castellano.

Ecco a voi la trama:

Roma, 50 d.C. Massimo Valerio Messalla è nobile di nascita, colto per educazione e guerriero per scelta, ma la sua libertà sta per finire: il padre gli impone di sposarsi, per garantire una discendenza alla stirpe dei Valeri.

Ottavia Lenate è una giovane inquieta e curiosa, appassionata di scienza e astronomia, che desidera la conoscenza, non un marito, specie non uno ruvido e affascinante come Messalla, l’uomo a cui scopre di essere destinata.

Massimo e Ottavia si trovano così forzati in un’unione decisa da altri, finché il Fato non li porterà ad Alessandria d’Egitto. In quella terra arida, sterile come l’anima di Messalla e ricca di tesori nascosti come lo spirito di Ottavia, una terribile minaccia in arrivo dal passato metterà a rischio tutto ciò che Massimo, il leone di Roma, ama e vuole proteggere…

Se non lo avete ancora acquistato o letto, è disponibile su Amazon in formato digitale e cartaceo. Per gli abbonati a Kindle Unlimited è gratuito. 

Il secondo posto se lo aggiudica la copertina dell'ultimo romanzo di Marianna Vidal, La preda più ambita.

 Curiose di scoprire a chi appartenga questo bel volto? Ecco a voi la trama:

È lui la preda più ambita nel mondo dello show business: bello, ricco e famoso. Micheal Turner si concede di rado e solo per parlare dei suoi film.
I giornalisti lo cercano, le donne farebbero follie per lui, ma Audrey Sanni non ha la più pallida idea di chi sia. Così, quando il padre le chiede di precederlo nella villa di Turner, accetta solo per compiacere il genitore, con cui ha un rapporto conflittuale. Ignora che da anni il suo destino è già stato deciso e che Micheal Turner è la chiave di tutto.

Una storia d'amore emozionante che si snoda tra l'Italia ed il Canada; una giovane fragile ed insicura alla ricerca di un amore tutto suo; una promessa che supera il tempo e le generazioni e un uomo, che tutte desiderano, perso dietro all'unica donna che sembra sfuggirgli.
Questi sono gli elementi salienti del nuovo appassionante romanzo di Marianna Vidal.
Primo volume della collana Britannici.

Disponibile al momento solo in formato digitale su Amazon, è gratuito per gli abbonati a Kindle Unlimited.

Per il terzo posto abbiamo un parimerito, che se lo aggiudicano Chasing love: il gioco degli errori di Antonella Maggio e Secrets: l'amore proibito di Eileen Ross.

Procediamo con calma, mostrandovi prima la cover di Chasing love.

Ecco la trama:

Gli errori insegnano ad amare…
Michael Bradley, lontano dal suo passato turbolento e pericoloso, fa i conti con i sentimenti che prova, per la prima volta in assoluto, per una sola donna. Gwendoline Torricelli gli ha incasinato la vita quattro anni prima, quando era solo la sorellina appena maggiorenne del suo migliore amico, lo stesso che gli copriva le spalle mentre, entrambi, erano agenti di Polizia sotto copertura.
Oggi, pure lei lontana dal dipartimento del crimine organizzato di New York, è alle prese con un'esistenza normale ma non mancano i suoi numerosi colpi di testa. Non manca nemmeno l'istinto materno che si risveglia prepotente minando il suo rapporto con Mike.
Le tentazioni e la passione sono nate per corrompere l'animo umano, i litigi portano alla vendetta e alle fughe improvvise, la gelosia è difficile da reprimere e le regole si lasciano infrangere piuttosto facilmente quando di mezzo ci sono i sentimenti o i ritorni pericolosi dal passato.

Ciò che muore non può più tornare in vita ma l’amore torna indietro se lo lasci libero. Talvolta, però, è necessario inseguire chi amiamo.

Disponibile in formato digitale e cartaceo su AMAZON, è gratuito per gli abbonati a Kindle Unlimited.  

E la copertina di Secrets di Eileen Ross? Eccola a voi!

Se siete curiosi, ecco a voi la trama:

Lei si chiama Anya Morgan e, dopo la laurea in medicina, viene assunta al Parkland Memorial Hospital di Dallas.
Lui si chiama Blake Johnson, ed è il giovane, bellissimo e carismatico Direttore Sanitario dell’ospedale nel quale, lavorano entrambi.
Tra loro, istantaneamente, nasce un’attrazione tangibile, illecita, che li porterà a vivere una stravolgente e intensa storia d’amore.
Sino a quando, non dovranno fare i conti con la perfida e seducente moglie di lui, Christine Roux, donna enigmatica e senza scrupoli.
Blake è legato alla moglie, più grande di lui, da un profondo e proibito segreto, che rischierà di minare, per sempre, la sua felicità e, soprattutto, la sua storia d’amore con Anya.
Tensione lussuriosa stravolgente e una bella storia d’amore, sullo scenario di una Dallas scintillante, dove immagine e ricchezza, contano più di ogni altra cosa.

Disponibile in formato digitale su AMAZON, è gratuito per gli abbonati a Kindle Unlimited.

Grazie a tutti quelli che hanno partecipato e non dimenticate che la gara riprende già da oggi! Postate e votate, dunque, le vostre cover preferite!

UNO STUZZICANTE EQUIVOCO di Johanna Lindsey

Quando si parla di rosa il nome di Johanna Lindsey è uno di quelli ricorrenti nelle classifiche dei romanzi più venduti e noti. Autrice prolifica, a lei sono dovute infinite serie di epoche ed ambientazioni diverse. È stata una delle prime scrittrici romantiche che ho letto da ragazzina e in un certo senso ritorno a lei quando voglio qualcosa di sicuro e onestamente scontato. Ci sono storie che mi hanno convinto di più; altre decisamente imbarazzanti, alcune facili da dimenticare e altre assolutamente piacevoli.

UNO STUZZICANTE EQUIVOCO è un volume che ho scoperto per caso nella libreria di un'amica. Si tratta di un'elegante versione dalla copertina rigida che ha catturato la mia attenzione, malgrado la trame non si adattasse al mio gusto. Le eroine bellissime e dal carattere arrogante non mi piacciono per principio. Ho bisogno di tempo e convinzione per affezionarmi. Ovviamente è una questione di empatia, assolutamente soggettiva.

Ophelia Reid è la regina delle feste di Londra, la debuttante più desiderata, quella che viene definita la più bella donna d'Inghilterra, ma insieme alla legenda sulla sua bellezza, circolano anche voci sulla sua arroganza, sulla sua malignità e sulla sua tendenza a non legare con le altre donne.

Quando l'ennesima rottura con Duncan MacTavish, un aristocratico scozzese che la sua famiglia vorrebbe farle sposare per elevarsi socialmente, arriva ad alimentare i pettegolezzi e a inasprire i rapporti con le altre debuttanti che vorrebbero toglierla dalla piazza con gioia, Raphael Locke, miglior amico del ex fidanzato, decide di assumersi il compito di trasformare la dama di ghiaccio in una creatura mansueta.

Alla fine della disastrosa festa dove Ophelia ha rotto il fidanzamento con Duncan, Rafe la rapisce con la sua cameriera per trascinarla ad Alder's Nest, una proprietà di famiglia estremamente remota dove nessuno potrà disturbarli. Per non compromettersi (in quanto a sua volta cerca di sfuggire alle grinfie del matrimonio), porta con sé una vecchia zia.

Ad Alder's Nest Rafe cerca di impartire le sue lezioni di umiltà ad Ophelia, cercando di rompere quel muro di ghiaccio che la separa dal resto della società. Pian piano però scoprirà una ragazza estremamente affascinante, piena di passione, dal quale sarà sempre più coinvolto, fino a quando, spaventato dal legame che si sta creando tra di loro, decide di riportarla in società per dimostrare al mondo quanto sia cambiata. Ma lo scandalo è alle porte, e a quel punto Rafe e Ophelia dovranno fare i conti con se stessi e le proprie famiglie e decidere che cosa fare della propria esistenza.

La trama potrebbe anche essere carina, ma onestamente ho odiato Rafe e tutto il bel mondo, pronto a dare le sue lezioni di bontà ad Ophelia che, malgrado dei modi a tratto piuttosto spiccioli, non mi sembrava quel concentrato di mostruosità che tutti loro sostenevano. Odio i moralisti, i finti perbenisti, chi pensa di essere migliore di un altro e non guarda il proprio orticello, troppo preso da quello del vicino. 

Rafe è estremamente noioso nel suo tentativo di redimere Ophelia e quando lei, giustamente indignata dalla scoperta della scommessa da lui fatta con Duncan, lo allontana e cerca di proteggere quel che resta del suo orgoglio, lui si lascia convincere troppo facilmente. 

Il finale, con l'incidente della carrozza, aggiunge un lieve brivido di emozione, ma nel suo insieme resta un libro abbastanza trascurabile, senza infamia e senza lode, che facilmente si dimentica tra i tanti che ha scritto. Si può leggere giusto in mancanza di qualcosa di cose migliori.

Il diario di Mr Darcy di Amanda Grange

Inutile dirlo, Mr Darcy è tra i miei personaggi letterari preferiti, e così, quando mi è capitato tra le mani questo volume non ho potuto fare a meno di acquistarlo, anche se il costo, in e -book non è proprio irrisorio.

Alla fine della lettura, devo però dire che ne è valsa la pena. 

La storia è quella che conosciamo tutti noi che amiamo la Austen, ma dal punto di vista del protagonista maschile di Orgoglio e pregiudizio.

Vi lascio comunque la trama.

Fitzwilliam Darcy è l'eroe romantico che da duecento anni a questa parte continua a conquistare il cuore di milioni di lettrici in tutto il mondo. In questa coinvolgente e fedele rivisitazione di Orgoglio e pregiudizio, finalmente la storia di Darcy ed Elizabeth viene raccontata dal punto di vista di lui. Per la prima volta abbiamo accesso ai suoi pensieri e sentimenti più intimi, riversati nelle pagine del suo diario, e a tutti quei momenti e quelle situazioni a cui nell'originale si fa solo cenno. All'apparenza freddo e distaccato, Darcy in realtà ha un temperamento passionale: possiamo condividere la sua furia e la sua indignazione nello scoprire il proposito della sorella di fuggire con George Wickham, la sua buona fede nell'adoperarsi per separare l'amico Charles Bingley da Jane Bennet e il suo disgusto nel dover di nuovo aver a che fare con Wickham, che ora insidia proprio la famiglia Bennet. Ma, sopra ogni altra cosa, attraverso le parole di Darcy ripercorriamo la sua storia d'amore con Elizabeth in tutte le sue sfumature, dall'iniziale ostilità all'irresistibile attrazione, dal conflitto interiore fino all'indimenticabile lieto fine. Il diario di Mr. Darcy è un rispettoso omaggio al capolavoro di Jane Austen, e un'occasione imperdibile per rivivere ancora una volta le emozioni e le atmosfere che ha saputo creare.

In giro ho letto pareri contrastanti, ma a me, questo lavoro della Grange, è piaciuto molto. Riesce a smitizzare Darcy, rendendolo umano, con i suoi dubbi, le sue paure, i suoi batticuori. Naturalmente, non mancano anche le pose che ben conosciamo e che lo hanno reso celebre, ma attraverso il suo personaggio approfondiamo una parte della storia, che nella versione originale viene eclissata magistralmente dalla famiglia Bennet.

Qui, invece, scopriamo le dinamiche della storia attraverso i personaggi che ruotano intorno a Darcy, tra cui Bingley e sua sorella, ma sappiamo anche qualcosa di più su Georgiana, l'amata sorella di Fitzwilliam.

Qualcuno ritiene, non a torto, che la versione originale è così completa, da non necessitare aggiunte, relegando la seguente versione a una trovata puramente commerciale. Non posso contraddire questo pensiero, perché il lavoro della Austen parla da solo, ma, a mio parere la scrittrice offre un omaggio ad un opera intramontabile, aggiungendo e non togliendo nulla al classico.

A me è piaciuto e lo consiglio.

La preda più ambita di Marianna Vidal

Il terzo romanzo di Marianna Vidal, LA PREDA PIÙ AMBITA è il primo volume di una serie dedicata al mondo dei britannici, dopo che l'autrice ci aveva abituato in qualche modo a protagonisti che riflettono il suo amore e la sua passione per il mondo latino. Le novità sono sempre ben accette e in qualche modo questo libro ha rappresentato una svolta nuova nel suo percorso narrativo, pur presentando l'ambientazione isolana che ben conosciamo ed lo stile semplice e diretto che la caratterizza.

Ad onor del vero, bisogna ammettere, che questo romanzo ci offre dei protagonisti ancora una volta diversi ed una storia che non ripete elementi sperimentati nei volumi precedenti, ma si offre alle lettrici con una dimensione tutta sua ed originale che merita tutta la nostra attenzione. Il prologo ci porta davanti ad una situazione di fatto, una coppia che in qualche modo si è trovata e perduta, e ad un cambiamento importante nella vita dei protagonisti.

Lontani dalle spiagge assolate di una Ischia estiva di VIENI VIA CON ME, o dal  paesaggio più malinconico ed invernale di IL TUO BACIO TRA MILLE, la storia inizia in Canada con una donna che si nasconde celando un segreto che ha custodito fino a quel momento. L'uomo che la cerca pretende delle risposte, ma è il racconto del loro passato che si presenta come fondamentale per scoprire tutti i tasselli di questa storia.

 Eccoci quindi rituffarci in quel paesaggio abituale alla Vidal, un'isola che conosce e ben descrive, animata da una mondanità da jet set quasi anni cinquanta, mentre si dipana la narrazione di un amore nato quasi per caso. 

Audrey Sanni è l'unica figlia di un magnate della cosmetica, cresciuta, dopo la morte della madre, tra parenti ed istituti che ne hanno fatto una donna elegante, ma allo stesso tempo hanno minato la sua sicurezza nei confronti della sua capacità di suscitare amore. 

Quando incontriamo la protagonista, Audrey è alle prese con l'ennesimo scontro con il padre, che ha bocciato la relazione con il suo ultimo fidanzato bohémien. Tutto quello che lei desidera, al di là della ribellione adolescenziale contro di lui, è la sua approvazione ed il suo amore, che le sono sempre mancati. Pur insofferente nei suoi confronti, alla fine decide di assecondare l'ennesimo capriccio dell'uomo, precedendolo nella villa al mare di un suo amico.

L'arrivo ad Ischia è subito coronato dall'incontro con due ragazze destinate a diventare sue amiche, Barbara e Sandra, e con un simpatico ragazzo che la corteggia (almeno apparentemente) divertito, Paolo. Sembra la classica vacanza estiva, almeno fino a quando, una sera,  per assecondare un gioco tra ragazze, Audrey si avvicina ad un tavolo dove siede un uomo affascinante in dolce compagnia. L'attrazione improvvisa che si scatena con un semplice ballo ed un bacio scambiato in pista la travolgono inaspettatamente e, come tutte le situazioni che non riesce a gestire, Audrey fugge, solo per scoprire, quella stessa sera, che lo sconosciuto abbordato è in realtà il suo ospite, per niente il vecchio signore amico di suo padre che lei immaginava. 

Michael Turner è l'oggetto del desiderio di tutti. Le donne lo vorrebbero accalappiare, gli uomini vorrebbero avvicinarlo per strappargli qualche confessione. Affermato regista inglese, da anni alla ribalta del jet set internazionale, pur concedendosi avventure varie, si rivela gelosissimo della sua privacy, interessato solo a parlare in pubblico del suo lavoro. 

La forte attrazione che sentono l'uno per l'altra è in qualche modo inattesa e sorprendente per entrambi, soprattutto per lui che, complice il padre di lei, nasconde un vero e proprio accordo con l'uomo disposto a tutto pur di far si che sua figlia ceda al fascino del noto regista.

Una storia d'amore passata e in qualche modo mai vissuta ha segnato il destino di Audrey e della sua famiglia, frutto di un sogno naufragato che induce due vecchi nostalgici a stringere un patto il cui peso ricade quasi interamente sulle spalle della nuova generazione, o meglio ancora soprattutto della giovane ed insicura Audrey che, divisa tra un sentimento nuovo che sta provando, e la pressione esercitata su di lei dal padre, non riesce a leggere con chiarezza nel cuore di Michael, sempre più perso dietro ad una ragazzina che, a differenza di tutte le altre, sembra pronta a fuggire da lui.

Questa è una storia romantica con un'eroina non certo guerriera e decisa, non una donna in carriera, né una di quelle che sanno cosa cercano nella vita. In alcuni momenti avrei voluto tuffarmi tra le pagine del libro per scuoterla con violenza e farle capire che Michael è ben diverso da quello che teme lei, ma in ogni momento la mia parte razionale riusciva a capire che il personaggio si comportava in un determinato modo per via di un certo percorso di vita e quando questo succede è a mio parere soprattutto un pregio narrativo. 

Romanzo che si legge come un unico, pur iniziando una nuova collana, che non lascia fili sciolti e che si offre piacevole e scorrevole alla lettura. Adatto a tutte le anime romantiche. 

NON VOGLIO L'AMORE di Connie Brockway

Di autrici rosa ne ho conosciute tante nella mia lunga vita di lettrice: nomi più o meno famosi, illustri sconosciute, penne imbarazzanti e intelletti briosi; eppure Connie Brockway non aveva mai incrociato il mio cammino. Mi sono lasciata tentare non tanto dalla trama, ma dai primi righi del romanzo, dove la nostra eroina di turno, la bellissima ed insensibile Fia Merrick, viene presentata come una creatura bellissima e allo stesso tempo un concentrato di cattiveria.

Nei romanzi rosa più classici, da quelli che risalgono al lontano settecento (basti pensare a qualche volume di Ann Radcliffe), la figura dell'eroe tenebroso è piuttosto diffuso, ma una lei altrettanto malvagia è sicuramente una novità della nostra società ed ho pensato che il capovolgimento dei ruoli potesse essere alquanto salutare.

Fia è l'unica figlia di un vero e proprio villano dal cuore di tenebra, Ronald Merrick, che, negli anni dopo Culloden (periodo storico che dopo LA STRANIERA sembra in qualche modo perseguitarmi) mentendo e sfruttando le sue conoscenze ha letteralmente sterminato il clan dei McClairen, per impadronirsi delle loro terre, in modo particolare lo spettacolare castello noto come Maiden's Blush, sacrificando anche la sua prima moglie, Janet, lanciandola dall'alto dei bastioni dell'imponente edificio.

Mentre i figli maschi sono in qualche modo riusciti a fuggire e a sottrarsi alle sue grinfie, Fia è l'unica che è rimasta con lui, cresciuta ed esibita come un trofeo, in attesa di trovarle il marito adatto che gli porterà maggiore prestigio. Il cuore di Fia però si è come congelato dopo che, ragazzina, ha scoperto dalle labbra di Thomas Donne la verità sulla sua famiglia.

Quando anni dopo la ragazza rivede Thomas a Londra, è disposta a tutto pur di vendicarsi di lui e della pessima opinione che lui ha sempre avuto su di lei, pronta anche a sedurlo per spezzargli il cuore. Quello che ignora è la vera identità dell'uomo che ha vissuto tutta la sua vita coltivando il sogno di ricostruire il clan disperso dopo Culloden, ricostruendo la terra della sua infanzia e della sua famiglia.

Per colpa di un equivoco, Thomas crede che Fia voglia sedurre James Barton, l'uomo che lo ha salvato quando era uno schiavo, ed ora suo amico e socio. Deciso a tutto pur di allontanare da lui una donna che crede spietata come il padre, finge un patto con il demonio stesso (ovvero Ronald Merrick) per rapire Fia e condurla lontano da Londra per un po'.

Quello che scopre, avendola riportata sulle terre scozzesi dove è nato, è un donna completamente diversa da quella immaginata, fragile, ironica, onesta che, allo stesso tempo, rimarrà per lui un sogno proibito, fino a quando un capovolgimento di eventi non permetterà di coronare l'amore.

Il romanzo mi ha conquistato fin dal principio per uno stile decisamente più lirico ed articolato rispetto agli altri dello stesso genere, per la dimensione più profonda ed un'atmosfera in qualche modo evocativa di un'epoca lontana. 

Si risente lievemente del fatto che sembra parte di una saga le cui storie precedenti (quelle dei fratelli di lei e della sorella di lui) sono già state raccontate. Forse in alcuni punti appare alquanto scontato, come il ritorno di Janet che avrei preferito rimanesse una fantasia partorita dalla mente malata di Merrick, e sul finale cala di tensione e si risolve troppo rapidamente, ma nel complesso il romanzo resta interessante e la Brockway un'autrice da scoprire.

In anteprima il prologo de La preda più ambita

Esce il 26 ottobre su Amazon, l'ultimo romanzo di Marianna Vidal, La preda più ambita, ma noi di Leggo Rosa lo abbiamo letto in anteprima e con il permesso dell'autrice lo pubblichiamo sul nostro blog, per darne un assaggio ai lettori.

Il romanzo si compone di un prologo, di venticinque capitoli e un epilogo.

La storia, a nostro parere, è molto carina, ma ce ne parlerà presto Liberty Rose in una delle sue recensioni.

Ecco a voi il prologo!

Victoria, Isola di Vancouver, Canada

Micheal si portò alle labbra il bicchiere semivuoto, sorseggiando quello che restava del suo aperitivo.

Socchiuse leggermente le palpebre e si lasciò ricadere sul divanetto, non riuscendo a credere ai propri occhi.

La donna dietro al bancone era sua moglie. Riconobbe gli occhi verdi, la sfumatura rossa dei capelli, che sembravano infiammarsi nei raggi del sole, il fisico slanciato da modella e la pelle diafana, bianca come il latte.

Non si era accorta di lui e sorrideva a dei clienti, conversando amabilmente con loro, mentre versava da una caraffa, piena a metà, del caffè nero, così diluito che avrebbe fatto inorridire Resy, la sua stramba governante.

Piegò le labbra in un sorriso.

Resy si sarebbe precipitata al bancone e l'avrebbe afferrata per il colletto della divisa, imponendole di seguirla, ma lui non si sarebbe esposto.

Era arrivato da almeno mezz'ora e alla donna bruna, che ora lo scrutava incuriosita da un angolo del locale, aveva ordinato un aperitivo con degli stuzzichini, stando bene attento a guardarsi intorno. Era la seconda volta che si recava in quel posto in orari diversi. Nella prima occasione, per quanto si fosse intrattenuto, non l'aveva scorta, ma quel giorno era stato più fortunato e l'aveva vista appena aveva messo piede nel locale.

Avrebbe potuto dirigersi direttamente da lei, afferrarla per un braccio e trascinarla in strada, ma la ragione aveva avuto la meglio sull'istinto.

Se l'avesse affrontata in modo diretto, avrebbe perso i punti faticosamente conquistati per strada, ma le avrebbe comunque parlato, di questo era certo.

Socchiuse le palpebre scrutandola attentamente. Sembrava aver messo su qualche chilo, ma la figura longilinea ne aveva guadagnato nei punti giusti.

La scialba divisa da cameriera, di un blu notte, con colletto e polsini bianchi, non riusciva a nascondere il fatto che era bellissima.

Si maledisse mentalmente. Avrebbe dovuto odiarla per quello che gli aveva fatto e invece eccolo lì, emozionato e impaziente di poterla avvicinare di nuovo, di parlarle, rivendicando una spiegazione per quella scomparsa improvvisa e ingiustificata.

Erano passati cinque anni dall'ultima volta che si erano visti. Sessanta mesi durante i quali non aveva fatto altro che cercarla invano e ora eccola là, a pochi metri da lui, così vicina e insieme così lontana.

Si portò alle labbra il bicchiere, sorseggiando il suo aperitivo.

Tornò alla donna dalla carnagione scura, con penetranti occhi neri, che ora lo fissava dal lato opposto della sala, dando disposizioni al personale.

Forse era la titolare o la direttrice di quel posto.

Lanciò uno sguardo intorno.

Non c'era molta gente. Diversi tavoli erano vuoti, ma sulla strada, a pochi passi dal porto, c'era un vivace e costante via vai.

La giornata stava volgendo rapidamente al termine e il cielo terso si stava caricando di nuvole. Tornò all'interno del ristorante, che fungeva anche da bar.

Dominavano le tonalità del blu, con un arredamento in stile marinaresco, che caratterizzavano quello che era considerato tra i locali più rinomati di Victoria, una delle tre città dell'isola di Vancouver.

La vista che si godeva da quell'angolazione era davvero impressionante, con i giardini fioriti sul ciglio della strada e alle sue spalle il porto, con le piccole imbarcazioni e l'oceano sullo sfondo.

Il suo sguardo tornò su sua moglie. Come si era innamorato di lei? Non riusciva a capacitarsene.

Avrebbe potuto avere chiunque, ma il suo cuore aveva scelto la più complicata di tutte, che si era fatta beffe di lui come un adolescente alle prime cotte, per poi abbandonarlo, senza una ragione. Così da un giorno all'altro com'era entrata nella sua vita ne era uscita.

Audrey, il volto della Sanni & Beauty, la figlia del noto imprenditore Antonio Sanni, che della bellezza aveva fatto un business internazionale. Sua moglie aveva chiuso i rapporti anche con la famiglia di origine, facendo perdere le sue tracce.

Come ci fosse riuscita restava un mistero: giovane, bellissima e nota per la ricchezza del padre e la fama internazionale del marito, si era dileguata nel nulla, dopo aver lasciato un biglietto con l'invito a non cercarla. Incredibilmente, era riuscita a far perdere le sue tracce, sparendo nel nulla più assoluto. Non c'erano dubbi, tutti l'avevano sempre sottovalutata.

Non era cambiata in quegli anni. Da quella distanza non riusciva a scorgere la spruzzata di efelidi che le copriva il naso e gli zigomi, ma era lei. 

«Posso portarle altro?».

 Sollevò il capo sulla figura bruna al suo fianco, che lo fissava, con il taccuino in mano, pronta a prendere la sua ordinazione.

«Lavora da molto in questo posto?», le chiese, trascinando le parole.

Era troppo sconvolto per preoccuparsi delle apparenze.

«Direi!», rispose la donna, con un sorriso sbilenco. «Hana Martel, la proprietaria», allungò una mano.

Micheal si costrinse a ricambiare la stretta.

«Piacere», sorrise.

I suoi occhi tornarono alla donna dietro il bancone, che indaffarata continuava a preparare drink e a raccogliere ordinazioni, senza accorgersi di lui.

«Non mi dica che è anche lei un produttore o un regista», esclamò a un tratto la donna, seguendo la direzione del suo sguardo.

«Un regista?», tornò a guardarla, infastidito dalla sua affermazione.

«Non sarebbe la prima volta. Ogni tanto arriva qualcuno che ordina un caffè e passe le ore osservando la mia dipendente, la stessa che sembra interessare tanto anche lei, e di solito al corteggiamento a distanza segue una proposta lavorativa nel mondo del cinema».

«Capita spesso?», strinse i denti.

«Abbastanza», annuì la donna, scivolando a sedere davanti a lui. «E lo capisco, perché Audrey è notevole, ma ricevono sempre un rifiuto, quindi le risparmio la fatica».

Micheal piegò le labbra in un sorriso amaro.

«E cosa le fa credere che sia interessato a lei per questi motivi?».

I suoi occhi non riuscivano a staccarsi da quella folta capigliatura rossa, mortificata in uno chignon.

«Vancouver è al secondo posto dopo Los Angeles per le produzioni Tv e al terzo per quelle cinematografiche, e lei ha un volto noto, che ricollego a quel mondo». Fece una smorfia buffa, poggiando il gomito sul tavolo, con il mento sulla mano. «A guardarla bene, forse è un attore».

«Mi lusinga», stette al gioco sorridendo. «Il mio mondo è dietro la telecamera, su questo non ci sono dubbi», le assicurò, prima di aggiungere: «Su una cosa ha però ragione: vorrei offrire un caffè alla signora. Le darebbe dieci minuti di pausa?».

«Potrei...» si tenne sul vago, dando un'occhiata distratta alla sua dipendente. «Ma non lo farò. Come le ho già detto, Audrey non è interessata al suo mondo».

«Chissà che non cambi idea».

I suoi occhi tornarono insistenti alla rossa, prima di sfilare dalla tasca una banconota, ponendola sotto il posacenere.

«Per il disturbo».

La bruna scrutò rapidamente il denaro, ma anziché allungare la mano, puntò le iridi nere e inquisitorie su di lui.

«Chi sei e cosa vuoi?», afferrò i soldi e glieli conficcò nella tasca della giacca, con un gesto deciso.

Esitò un istante e poi disse:

«Sono Micheal Turner, il marito di Audrey Sanni e ho urgenza di parlare con mia moglie».

♥♥♥

Ancora un'ora e sarebbe tornata a casa. Era in piedi dalla mattina e la giornata cominciava a pesarle. Diede uno sguardo distratto al magnifico panorama del porto, dove la sera scintillava un tripudio di luci, ma anche al tramonto lo spettacolo era da togliere il fiato. La combinazione di storia e natura era perfetta in quell'isola. Si soffermò a guardare le nuvole che si affrettavano nel cielo, annunciando pioggia, dopo una giornata assolata.

Audrey sospirò lievemente, ritornando alle sue incombenze. Un nuovo cliente si era avvicinato al bancone: un tizio sui cinquanta, che si fermava spesso, al rientro dal lavoro, prima di tornare a casa.

«Malory, occupatene tu».

Hana intervenne prontamente, chiamando all'appello la ragazza dai tratti asiatici, che aveva assunto da poche settimane.

La giovane dagli occhi allungati annuì rapida, lasciando quello che stava facendo, per sostituirla al bar.

«Che è successo?».

Audrey seguì il capo in un angolo appartato, che divideva la parte esterna del locale da quella interna, dove c'erano le cucine.

La porta era socchiusa, ma Hana non sembrava intenzionata a entrarvi.

«Perché non mi hai detto che sei sposata?».

La domanda le piovve tra capo e collo, spiazzandola. Aprì e richiuse le labbra più volte, incapace di parlare.

«Non lo sono più», farfugliò confusamente.

«Ne sei sicura?», guardò oltre le sue spalle. «Perché quell'uomo dice di essere tuo marito».

Audrey si voltò lentamente, cercando tra i pochi presenti seduti ai tavolini sul lato della strada la folta chioma dorata dell'uomo che in un'estate lontana aveva cambiato completamente la sua vita.

«È lui?», le chiese il capo.

«Sì», farfugliò tremante.

Era proprio lui, con lo sguardo truce, di un azzurro intenso, e l'aria di chi non le avrebbe mai perdonato le sue scelte.

«È il padre di tuo figlio?». 

Le mani intorno al suo braccio si strinsero.

Audrey si voltò lentamente, cercando di ricacciare indietro le lacrime.

«Sì», annuì.